Aspartám

Aspartám je umelé, bezsacharidové sladidlo používané ako náhrada cukru v rôznych spracovaných potravinách a nápojoch. Je približne 180‑200x sladší ako sacharóza (stolný cukor) a je známy svojou schopnosťou poskytovať sladkú chuť bez vysokého obsahu kalórií.

Zvyčajne sa vyrába kombináciou kyseliny asparagovej a fenylalanínu prostredníctvom série chemických reakcií, ktoré spájajú tieto aminokyseliny do špecifickej štruktúry.

Charakteristika a využitie v potravinárstve

Aspartám je široko používaný v potravinárskom priemysle vďaka niekoľkým kľúčovým vlastnostiam:

• Vysoká sladivosť : 200x sladšia ako cukor, čo umožňuje použitie menšieho množstva na dosiahnutie požadovanej sladkosti.
• Nízky obsah kalórií : Poskytuje minimálne množstvo kalórií v porovnaní s cukrom, čo pomáha pri znižovaní kalórií pre riadenie hmotnosti.
• Stabilita v suchej forme : Stabilný v suchých podmienkach, čo ho robí vhodným na použitie v suchých potravinách a práškových nápojoch.
• Kompatibilita : Možno ho použiť v kombinácii s inými sladidlami na zvýšenie sladkého profilu.
• Chuťový profil : Napodobňuje chuť cukru bez horkej dochuti, ktorá je spájaná s niektorými inými umelými sladidlami.

Použitie v ultraspracovaných potravinách

Aspartám je široko používaný v ultraspracovaných potravinách vďaka svojej schopnosti umelo zvyšovať sladkosť bez pridaných kalórií. Používa sa najmä kvôli:

• Zníženie kalórií : Aspartám pomáha výrobcom vyvíjať nízkokalorické alebo bezkalorické alternatívy k tradične vysoko kalorickým položkám, ako sú sódovky, dezerty a cukrovinky, čím priťahuje zdravo zmýšľajúcich spotrebiteľov a tých, ktorí chcú znížiť príjem cukru.
• Zvýšenie sladkosti : Umožňuje výrobcom zladiť potraviny pri zachovaní nízkeho kalorického profilu. Aspartám sa tiež používa na maskovanie nepríjemných chutí, ktoré by spotrebiteľom obvykle nevyhovovali.
• Dlhotrvajúca chuť : Bežne používaný v žuvačkách a osviežovačoch dychu, pretože poskytuje dlhotrvajúcu sladkosť.
• Ovplyvnenie stravovacích návykov : Produkty obsahujúce aspartám sú často uvádzané na trh ako zdravšie alternatívy, čo oslovuje spotrebiteľov, ktorí dbajú na svoje zdravie a správu hmotnosti.

Vplyv na ľudské zdravie

Aj keď je aspartám schválený mnohými zdravotníckymi orgánmi, vrátane FDA, EFSA a WHO, a je všeobecne považovaný za bezpečný pre konzumáciu, existujú niektoré zdravotné hľadiská a potenciálne riziká spojené s jeho užívaním:

• Fenylketonúria (PKU) : Osoby s PKU, vzácnou genetickou poruchou, nemôžu účinne metabolizovať fenylalanín. Pretože sa aspartám rozkladá na fenylalanín, produkty obsahujúce aspartám musia niesť varovný štítok pre tie, ktoré PKU postihuje.
• Produkcia metanolu : Metabolizmus aspartámu produkuje metanol, ktorý vo veľkom množstve môže byť toxický. Avšak množstvá produkované pri konzumácii aspartámu sú všeobecne považované za bezpečné.
• Neurologické a behaviorálne poruchy : Niektoré štúdie naznačili možnú súvislosť s bolesťami hlavy, depresiou a záchvatmi.
• Možný karcinogén : Niektoré štúdie ukazujú súvislosť medzi aspartámom a zvýšeným rizikom určitých druhov rakoviny. Potrebný je však ďalší výskum.
• Tráviace problémy : Niektorí jedinci môžu pri konzumácii produktov obsahujúcich aspartám zažiť mierne tráviace problémy, ako je nadúvanie alebo plynatosť.
• Hormonálne problémy : Štúdie naznačujú, že aspartám môže poškodiť normálnu funkciu vaječníkov a narušiť rovnováhu reprodukčných hormónov tým, že zasahuje do hormonálneho systému tela.
• Obavy z nadmernej konzumácie : Pretože mnoho produktov obsahuje aspartám, môžu deti i dospelí neúmyselne konzumovať viac, než je odporúčané množstvo od FDA, čo môže viesť k vážnym zdravotným komplikáciám.

Zdroje

1. Magnuson, B. A., Burdock, G. A., Doull, J., Kroes, R. M., Marsh, G. M., Pariza, M. W., ... & Williams, G. M. (2007). Aspartame: a safety evaluation based on current use levels, regulations, and toxicological and epidemiological studies. Critical Reviews in Toxicology, 37(8), 629‑727.
2. European Food Safety Authority. (2013). Scientific Opinion on the re‑evaluation of aspartame (E 951) as a food additive. EFSA Journal, 11(12), 3496.
3. U.S. Food and Drug Administration (FDA). (2018). Additional Information about High‑Intensity Sweeteners Permitted for Use in Food in the United States. FDA Website.
4. Butchko, H. H., Stargel, W. W., Comer, C. P., Mayhew, D. A., Benninger, C., Blackburn, G. L., ... & Tschanz, C. (2002). Aspartame: review of safety. Regulatory Toxicology and Pharmacology, 35(2), S1‑S93.
5. World Health Organization. (2016). Aspartame: A safety evaluation. WHO Website.
6. Guo, S., Yu, M., Ma, J., He, S., Li, Y., & Duan, X. (2023). Impacts of environmental endocrine‑disrupting chemicals on human reproductive health: Mechanisms and strategies for intervention. Environmental Pollution, 316, 120678. https://doi.org/10.1016/j.envpol.2022.120678
7. Marangoni, F., Mazzolani, B. C., Vitale, S., & Colombo, C. (2021). Aspartame—True or False? Narrative Review of Safety Analysis of General Use in Products. Nutrients, 13(6), 1957. https://doi.org/10.3390/nu13061957